有沒有發現街上的人們紛紛穿起大衣、裹上圍巾了呢？隨著天氣越來越冷，二十四節氣也從「小雪」進入「大雪」。

　　「大雪」節氣約在每年國曆的12月7日或8日，所謂「時積陰為雪，至此栗烈而大，過於小雪，故名『大雪』」。雖然因為台灣處於亞熱帶氣候之故，並不會看見大雪紛飛的景象，不過從字面上來看，卻可以明顯感受到小雪過後氣溫帶來的變化，此時一波波來襲的寒流往往引起大家的關注，因為寒流所帶來的傷害是不容小覷的，不僅會讓農作物遭受寒害，抵抗力較弱的小朋友和老人家也容易感冒或凍傷，因此千萬要注意保暖。

▲ 寒流來襲，農民應採取套袋等禦寒措施以減少農損（本圖由農業易遊網提供）

　　除了寒流，冬天的氣候也容易受到鋒面的影響而有下雨的情形，不過雨勢多集中在北部與東部地區，其他地區的下雨機會則相當低，因此冬季常是中南部水庫鬧水荒的季節，所以有俗諺說「冬天雨，卡貴麻油」，即是形容冬天的雨非常珍貴。

　　儘管冬天給人盡是大地蕭條的感覺，但在寒冷的天氣裡，梅花、茶花可是越冷越開花！還有休耕田裡被廣植為來年綠肥的花海，不僅為冷颼颼的寒冬增添朝氣，近年更成為農村旅遊最鮮明的印象，賞花海遂成為冬季旅遊的熱門活動！而東台灣的杭菊之鄉—台東知本及太麻里，一直到十二月底前則都可以見到黃澄澄杭菊花海，獨鍾其濃郁香氣的朋友，不妨趁著假期走趟台東，賞菊之餘來杯溫熱的菊花茶，不失為冬季最棒的享受！

▲ 越冷越開花的梅花（本圖由農業易遊網提供）

　　喜愛吃花生的朋友，這個時節也正逢落花生的採收期，走在街頭會看見攤車上堆成如小山丘的香噴噴、熱騰騰花生熱情地向你招手，可千萬別錯過這吃來特別香的當季新鮮花生！另外，俗諺說「大雪大到」，守信用的烏魚在大雪時節大批來報到，不僅樂了捕魚的討海人，更讓饕客大飽口福！

▲「大雪」節氣是落花生的採收期（本圖由農業易遊網提供）

　　隨著接近一年的尾聲，到了國曆12月21日、22日的「冬至」；「至」有「最」、「極」的意思，是冬天最寒冷的一天，也是北半球白天最短、夜晚最長的日子，古人則會以當日的天氣預測農曆過年的天氣好壞，所謂「乾冬至，濕過年」、「冬至烏，過年酥」，即是說明冬至日若是好天氣，表示過年可能會下雨，反之則會放晴。

　　而不論從前或現在，「冬至」不僅是一年中最重要的節氣，也是年終最重要的大日子。俗話說「冬至大如年」，冬至日不僅被稱為「冬節」，也有人把「過冬至」稱為「過小年」，古時候的皇帝甚至會在這天祭天和拜祖先，並宣佈文武百官放假一天，可見「冬至」是十分受到重視的。

　　延續古人的傳統，現代人也會在這天早上以湯圓祭拜神明，中午過後則準備牲禮及湯圓來祭祖，稱為「祭冬」，所以冬至前夕，家家戶戶都會有搓湯圓的習俗；不過，和元宵節的湯圓不同，冬至的湯圓通常以紅、白兩色為主，且不包餡，而現代人為了方便，多半已較少自己搓湯圓，反是到市場購買現成的。

▲ 搓湯圓（本圖由社團法人台北市野鳥學會關渡自然公園管理處提供）

　　除以湯圓祭祖，「冬至」另一項應景習俗就是吃湯圓，俗諺說「冬至圓仔呷落加一歲」，即表示吃了冬至湯圓代表又長了一歲，家裡的長輩也會趁機告訴小朋友，長了一歲要變得更懂事。而過了冬至也表示不久後就要過農曆年了，大家不妨趁現在，為來年好好做個規劃吧！