臺灣農業故事館

　　蜜蜂的糧食來自於蜜粉源植物，主要指面積大、分布廣、花期長、泌蜜產粉豐富的植物，種類相當多，可能是草本植物也可能是木本植物；可以是人工培植，也能是野生植物。重點是要能提供大量的花蜜、花粉，讓蜜蜂採集與繁衍、生存，蜜粉源植物則藉由蜜蜂完成授粉順利結果，而蜂農則得以生產蜂蜜、蜂臘、蜂王漿和蜂花粉等蜂產品，產生收益，三者可說息息相關。

　　在臺灣，常見蜜源植物包含荔枝、龍眼、柑橘、咸豐草等，種類多元，因蜜蜂所採的花不同，對應生產的蜂蜜味道又各有特色。以最受國人喜愛的龍眼蜜和荔枝蜜來說，這兩種果樹對蜜蜂吸引力特別高，由於蜜蜂特性是採集到偏好的蜜就會持續地採，即使蜂農不會號稱是「百分之百純」龍眼蜜或荔枝蜜，但無庸置疑，以蜜蜂特性而言，這兩種蜂蜜純度非常高，具有獨特且穩定的風味，色澤深、味道濃厚又芬香，一直是國人購買蜂蜜的首選。

　　龍眼蜜和荔枝蜜都是屬於春天的花蜜，臺灣龍眼花期約三至五月，荔枝則是二至四月，整個花期可以生產數批蜂蜜，有些消費者偏好中段盛花期的蜂蜜，認為純度最高，國內也有舉辦蜂蜜評鑑，除了要無抗生素與農藥殘留，還經專家評比風味，刺激蜂農提高生產技術，也供消費者選購參考。

　　不過龍眼蜜的好價格，並未反應在龍眼銷售上，由於龍眼市售價格偏低，種植面積也逐漸減少，龍眼蜜產量隨之下降、價格上升，消費者開始注意其他特色蜂蜜。例如價格平實的百花蜜，百花蜜以大花咸豐草這類全年開花草本植物為主要蜜源，其餘輔佐來源的花蜜不明，故以百花稱呼，屬於全年皆可生產的蜂蜜。

　　另外，柑橘也是重要蜜源植物之一，檸檬、橘子、柚子、柳丁都屬於臺灣常見柑橘果樹，所以幾乎全年都有柑橘類植物開花，以至於出現不少特色產區蜂蜜，例如古坑柳丁蜜、花蓮文旦蜜。蜂農會與各地柑橘果農合作，在開花期帶著蜂箱進駐果園，果農、蜂農雙方皆可互惠。月桃和烏桕也是蜜源植物，前者是臺灣常見大型草本，後者是雜木也有作為景觀樹。

　　近十年臺灣蜂蜜市場逐漸轉變，龍眼蜜和荔枝蜜雖然依舊獨佔鰲頭，但特色蜂蜜的消費群中已逐漸成形，柑橘類蜂蜜帶有柑橘清香、淺琥珀色，適合加入飲品；隨著四季花開有不同蜜源的百花蜜，因為咸豐草本身帶有一點酸味，讓不嗜甜的消費者更偏好百花蜜的獨特風味。而烏桕蜜屬於較無雜味的蜂蜜，近茶色，本質含水量較高，也無花香味，特別適合搭配餅乾或是麵包；月桃蜜則有淡淡月桃花香，加上容易結晶的特性，最適合當成抹醬食用。

　　要認識每一種蜂蜜的風味，最好的方法就是多多嘗試，選擇不同的蜂蜜搭配不同的食用方式，無論是沖泡、入菜烹調、佐以咖啡或酒，都能品嚐到不同蜂蜜的多元風味。

受訪者 / 審稿專家：苗栗區農業改良場蠶蜂課　徐培修助理研究員

圖片來源：苗栗區農業改良場蠶蜂課